このコラムに良く出る “姐” jiě（お姐さん）が、北京のご両親を日本へ呼んだことがありました。一世一代の親孝行です。沖縄や日光へは私も運転手でお伴しました。
うちの実家へもお招きしました。 “姐” と私はお勝手が忙しく、客間で老親4人の通訳をする間がありません。それでも “雕漆” diāoqī（堆朱）の小箱を戴いた父母が「わあ！素敵！」と撫で回すと、“姐” のご両親が身振り手振りで蓋を開けるよう教えてくれます。お返しに父母が日本の「傘になる杖」を贈ると “哎呀 āiyā！ 好玩儿 hǎowánr！” （おお！こりゃ面白い！）と歓声が上がり、4人で立ち上がって傘を振り回しています。
その後いよいよ間がもたなくなり，“姐” に「どうする？」と言ってると、いきなりご両親の笑い声が響きました。見ると、うちの父が紙に下手な字で「通訳不在．会話途絶．万事休．方法皆無」と大書していたのでした。
同文同種の日中両国。怪しげな字面でも通じるのは便利です。でも生兵法は大怪我の基。まめに辞書を引いて正しく学ぶのは大事です。「万事休す」，正しくは “万事休矣” wànshì xiū yǐ でしょうか。“矣” は現代語の “了” le に同じです。
（落合理子）
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《傻瓜通讯ー中国語珍道中》は「東亜学院季報」に掲載していたものを再掲してきました。
2025年4月から書きおろしを掲載しています。
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