一番の白眉は構造だろう。井桁状に組み合わせた巨大な梁を積み重ねて空間を構成している。この梁には本棚が組み合わされていて、まるで本棚が構造となり、空間を仕切っているかのように錯覚させる。図書館や書店のデザインでは本棚によって空間を仕切っていくのは常套手段だが、ここまで大胆にやった例は殆どないのではないか。伝え聞く話によると、構造に限らず、空調システムなども技術的な難易度が高かったという。とはいえ、建築の技術は日中で大きく変わるわけではない。一番の問題は、実施設計を担当する地元設計院を説得することだったであろうことは容易に想像できる。

この建物の外観は、コンペ時はガラス張りとして構想されていたが、勝利時の条件として、外装を石張りとするようにとの指示があったという。設計事務所側は、本来は重厚な外観を作り出すのに用いられる石張りで「軽い」外観を作り上げることに腐心し、「石のルーバー」を考え出した。ルーバーとは、細い部材を同じ方向に組み合わせて光が透過するようにして軽さを演出する手法であり、木材で作ったものは現代建築でもしばしば見られるが、石はルーバー的な表現に適さないため、石材で作ったものはほとんどない。これも技術的には一つの挑戦だったと思われる。

さまざまな技術的な問題をクリアーしながら施工されていたこの図書館だが、竣工間際に当時の天津市長が建設現場を訪れ、「建設中のようだ」としてルーバーの間を石で埋めるように指示したという。これに対して設計事務所側は「設計者を尊重していない」と激怒し、それを美術家／建築評論家の方振寧（ファン・ジェンニン）氏が微博（ウェイボー、中国版Twitter）で擁護し、中国国内でも議論が巻き起こった。なお、当時の天津市長は、習近平に近い人物と目されていたが2017年１月に規律違反で失脚している。2015年の天津の倉庫爆発事故でも責任が問われているという。そんな政争をよそに、この図書館は今日も市民で賑わっている。