ナムディン省の省都であるナムディン市の中心地を抜け田園風景の中を車で走ると、その視界に同時に4、5軒の教会が目に入る。教会以外の建物、住宅がだいたい1、2階建てということもあり余計に目立つのだが、それにしても多くの教会が建てられている。ほとんどが双塔を正面の外観に持ち、祭壇を配置する建物奥の内陣の上にはドームや尖塔が掛けられている。（写真1）内部の礼拝を行う身廊部分にはリブヴォールトと呼ばれるゴシック様式の特徴的な複雑なアーチが掛けられている。

このような教会が数多くあるナムディンでとりわけ有名な教会が海辺にある。現在は廃墟になってしまったHai Ly Churchと呼ばれる教会である。この建物は1940年代にフランス人建築家によって建設されたといわれている。しかし1996年に起こった海岸浸食により教会が放棄されのち、長らく放置され現在のような廃墟になった。満潮になると教会の床に海水が上がってしまうため、年々老朽化が進行していた。ただ数年前から地元のランドマークとして人気になり、現在では周囲を堤防で固めて波による浸食からこの廃墟を守っている。この海岸では今でも漁が行われており、早朝には小さな船が一斉に漁に出かけ、日中から夕方にかけては海水浴客や教会での撮影に訪れた人たちでにぎわっている。（写真2）1996年に起きたこの海岸浸食では付近の海岸線1km程度まで海水に沈んでしまったといわれている。海岸線を走っているとその他にも同様に廃墟になったと思われる教会の遺構に出会う。（写真3）そしてその遺構の向こうには新しい教会が建設されている。

一昨年の冬、ナムディンの有名な古い教会が漏電による火災で全焼してしまった。火災や海岸浸食などの天災に遭い、多くの建物が世界中で失われている。世界文化遺産に登録されている建物など、その文化的な価値によって大きなニュースになる建物もあるが、ひっそりと役割を終えて次のものに建て替わっているものもある。そしてHai Ly Churchのように廃墟のまま新しい価値をもって生き残る建築もあるのは、常に前向きな性格をもつベトナムらしい在り方とも思う。