バスケットボール
92年北京留学。すぐに“体育用品店”tǐyù yòngpǐn diàn（スポーツ用品店）を探して，合皮の7号球を買いました。18元也。レジで“……应该怎么写？”…… yīnggāi zěnme xiě？（…はどう書きますか）と聞かれました。後ろの3字しか聞き取れず，頭の中は「？」。黙っていると“哪个学校？”Něige xuéxiào？（どこの学校ですか）。学校を教えないとボールが買えないのか……謎は深まります。紙に書いてもらって，ようやく“收据的抬头应该怎么写？”Shōujù de táitóu yīnggāi zěnme xiě？（領収書のあて名はどう書きますか）だと分かりました。語学力がないのはもちろんですが，「ボールを個人で買う人は少ない」ということに全く思い至りませんでした。想像力や洞察力がないと聴き取りも上手になりません。
学校の“球场”qiúchǎng（コート）で“投篮儿”tóulánr（シュート）や“带球”dài qiú（ドリブル）の練習をしていると，中国の学生が寄って来てくれます。すぐに顔なじみになり，よく一緒に遊びました。みな男子で，あのころは本当にもてました。
1つのボールで大勢で遊んでいるうちに，幾つかバスケ用語も覚えました。シュートが決まると“好球！”Hǎo qiú！（ナイス・シュート！）と声を掛けます。あの時の仲間は全員が「2声＋3声」で発音していました。「3声＋2声」ではありません。理由を聞きたかったのですが，そんな難しいことは言えませんし，ボールを追いかける方が面白くてとうとう聞きそびれてしまいました。
（中国語学校教頭 落合理子）
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