弁当持って飛行機へ

一緒に行動していて「編集者魂」を強く感じたのは、成田から北京経由でラホールに向かうパキスタン航空の機内食をすべて小型のデジタルカメラで撮影するばかりでなく、目的地に着いてからも、ホテルや街のレストランでの食事のたびにテーブルに並んだ料理を丁寧にカメラに収めていたことだ。ホテルの朝食、街のレストランでの地元料理と、写真を撮りながら、料理の名前や材料を店員などに聞いて熱心にメモを取っていた。もちろん、観光名所の歴史遺跡や風景写真もバシバシと撮る。

この様子を見ていて、「地球の歩き方」には各国の料理や食事などに関する情報が多く、その関連写真がほぼ必ずといっていいほど添えられていることに合点がいった。編集責任者自らが、情報を収集する記者の役回りで仕事をしているのである。筆者の関心は、その国の政治・経済情勢や社会問題に関する取材なので、料理や食べ物などの情報はどちらかと言えば、「私的領域」に属し、Tさんのような問題意識を持つことはなかった。

この時の経験で、取材や旅行で訪れた国の有名な料理や街の風景をもっとカメラに収めていれば、すぐには役に立たなくても、その国の伝統や文化についての理解がもっと深まったかもしれないと今になって後悔する。

話は変わるが、現在、勤務する会社の文化部の依頼で新刊本の書評を担当している。書評を書くために最近読んだ一冊が「『地球の歩き方』の歩き方」（新潮社）だった。この好著は旅行を専門とするメディア史ともなっており、それを読んで海外旅行の「良き伴走者」だった国民的ガイドブックの足跡を初めて知った。ご関心のある方はぜひご一読を。