他の皇帝の陵墓は、平面的な広がりを持っているのに対して、この啓定帝稜は階段状に設えられた庭園に組み合わされ、それぞれの段に拝庭、碑亭、そして陵墓本体である「天定宮」が建っている。全体としては西洋的な構成を持っているが、注目されるのはその表面の折衷的な装飾だ。印象としては「西洋的」といわれて納得してしまうところがあるが、建物全体の形は中国門のようでもあるし、所々にオーダーと呼ばれるギリシャ風のデザインが取り入れられているものの、それらの間は中国的な文様で埋め尽くされ、皇帝の紋章である龍がしつこいほどに巻きついている。西洋的な要素が中国的な装飾に埋没してしまっているのである。

その印象は、天定宮内部に入ってより強調されることになる。啓成殿と名付けられた部分を通って皇帝の像が安置されている部屋に入ると、ガラスや金箔でキンキラキンに飾られた内装と、天井や壁に作り込まれた夥しい数の龍に迎えられるのだ。こういった装飾様式は日本では「中華バロック」とよばれているが、この場合は「龍バロック」などと呼ぶ方が適当かもしれない。

この陵墓の建設は啓定帝の死後も続けられ、1931年に完成している。この年は、ニューヨークではエンパイア・ステート・ビルが、パリではル・コルビュジェ設計のサヴォア邸が竣工した年でもある。前者はアール・デコとよばれる様式の、後者はモダニズムの代表的な作品であり、いずれも建築物が装飾を捨て始めた契機といっていい。その同時代に、いわば前世代的な建築物が建設されていたことを考えると感慨深い。絶滅寸前のアンモナイトが複雑な「異常巻き」と呼ばれる形状を持っていたのと同じように、その過剰な装飾からは王朝がまもなく崩れ去る予感がひしひしと感じられるのである。