「よど号」事件から四半世紀、場所も北朝鮮からはるかに離れたカンボジアとベトナムの国境（写真）で拘束された田中容疑者は、タイのリゾート地パタヤで偽ドル札が見つかったことなどからタイのチョンブリ拘置所に移送された。タイの拘置所はオープンで、裁判中は拘置所と裁判所に赴き月に2，3度取材した。その時は2度目のバンコク赴任ということもあって筆者は同業他社の特派員より高齢だった。30歳代の特派員にとっては70年のハイジャック事件は中学生のころに起きた事件だ。田中容疑者は筆者より3歳年下で学生運動の話で盛り上がり、当時沖縄返還をアメリカに求める「沖縄を返せ」という労働歌を二人で合唱した。一方で時代の流れから取り残された田中容疑者は「越年闘争」などとすでに死語となった言葉を使ってあくまでも自らの信条を貫く構えを見せていた。しかし間もなく50歳になる田中容疑者はハイジャック事件の容疑も背負い残された時間は長くなかった。早く偽ドル事件の裁判を済ませ日本に帰国するようアドバイスをした。

結局、偽ドル事件では無罪を勝ち取った田中容疑者は2000年6月に日本の当局に引き渡されたが、すでに52歳になっていた。「よど号」事件で12年懲役の判決を受け服役中、肝臓がんのため2007年58歳で死亡した。余生を静かに過ごせる重信氏と獄中で死亡した田中被告。同じ赤軍派でも余生は大きく異なるものとなった。