新疆ウイグル地区のドライブインのトイレにも驚いた。トイレには仕切りがなくホールのように大きい。数人が談笑し、新聞を読みながらしゃがみ込んでいる。中国は歴史的に食事、つまりカラダに入れる方には力を注ぐが、カラダから出す方には無頓着だったようだ。

打って変わって乾季のカンボジア、東南アジア最大の湖トンレサップ湖でのことだ。大勢の農民が各地から集まり「プラホック」と呼ばれる魚の塩辛作りに余念がない。水上に人家が見えるが、その人家にトイレはない。（写真）人間の排泄物は水中に棲む魚の絶好の餌となる。見事なリサイクル、究極のエコだ。

同じカンボジアでもアンコール遺跡観光で賑わうシエムリアップには「グランドホテル」を始め欧米系の高級ホテルが並び、豪華なプールや清潔なトイレが完備されている。しかし、初めてアンコール遺跡を訪ねた1986年は事情が全く異なっていた。（小欄　第22回昨今のアンコール）

当時はポルポト派の支配地区で夜間はポルポト派の兵士が自由に闊歩するので宿泊ができない。日帰りのアンコールワット取材を済ませ昼食のために「グランドホテル」に立ち寄った。エレベータは故障し宿泊客は皆無でがらんとしていたが、食堂は営業していたのでカンボジアのうどんを食べた。食後、トイレに行きたくなったので暗いトイレの個室に入ってみると便器が粉々に壊れている。別の個室を見たが、すべての便器が破壊されていた。

外務委員会のスタッフによると文明を否定するポルポト政権が西洋文明の一つであるトイレを全て破壊したのだという。仕方なく何度も足場の位置を変え、アクロバットのような姿で用を足した。現在はラッフルズ系のホテルになって外観はあまり変わっていないが、内部はトイレを含め見事に改築されている。